Stany Zjednoczone przeprowadziły zakrojone na szeroką skalę uderzenia militarne przeciwko Iranowi, atakując ponad 80 celów przy użyciu precyzyjnej amunicji — poinformowało Dowództwo Centralne USA (CENTCOM). Operacja stanowi bezpośrednią odpowiedź na irańskie ataki rakietowe wymierzone w statki handlowe przepływające przez Cieśninę Ormuz, jeden z najważniejszych szlaków żeglugowych świata. Irańska telewizja państwowa potwierdziła co najmniej sześć eksplozji na wyspie Keszm w Cieśninie Ormuz, a słupy dymu unosiły się nad miastami Bandar Abbas i Bandar Sirik na południu kraju.
W komunikacie CENTCOM wyraźnie stwierdzono, że „ataki Stanów Zjednoczonych są odpowiedzią na irańskie ataki na trzy statki handlowe, które przepływały przez Cieśninę Ormuz”. Dowództwo oceniło, że „okazana przez Iran agresja była nieuzasadniona, niebezpieczna i stanowiła wyraźne naruszenie zawieszenia broni”. Celem operacji było, według oficjalnego komunikatu, „ograniczenie zdolności Iranu do dalszego atakowania międzynarodowego handlu morskiego” prowadzonego przez Ormuz — arterii, przez którą przepływa blisko jedna piąta światowych dostaw ropy naftowej.
Irańskie ataki rakietowe i zniszczenia na statkach
Dzień przed amerykańską odpowiedzią irańskie wojsko wystrzeliło rakiety, trafiając i uszkadzając co najmniej dwa statki handlowe przepływające przez cieśninę — podał portal Axios, powołując się na anonimowego amerykańskiego urzędnika. Trafione jednostki odniosły znaczące zniszczenia, choć nie odnotowano ofiar w ludziach. Wcześniej brytyjska agencja monitorująca bezpieczeństwo żeglugi UKMTO poinformowała o uszkodzeniu tankowca w pobliżu wybrzeży Omanu, który miał stanąć w ogniu — incydent ten wpisał się w narastającą serię prowokacji irańskich służb w tym strategicznym rejonie.
Amerykańskie siły zbrojne uderzyły w irańskie systemy obrony powietrznej, sieci dowodzenia i kontroli, przybrzeżne stacje radarowe oraz zdolności rakietowe wymierzone w okręty. Zniszczono również ponad 60 małych łodzi należących do Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej (IRGC), operujących w cieśninie i jej bezpośrednim sąsiedztwie. Zakres uderzeń wskazuje na zamiar trwałego ograniczenia możliwości ofensywnych irańskich sił morskich w tym rejonie, a nie jedynie symboliczną demonstrację siły.
Równolegle z działaniami militarnymi Departament Skarbu USA cofnął we wtorek licencję zawieszającą sankcje na sprzedaż irańskiej ropy naftowej. Jednocześnie dopuścił możliwość dalszego zakupu irańskiego surowca do 17 lipca, pod warunkiem że środki finansowe będą wpłacane na konto kontrolowane przez Stany Zjednoczone — posunięcie, które łączy presję militarną z narzędziami ekonomicznymi i sygnalizuje kompleksową strategię wobec Teheranu.