Rekord pobity na wodach kanału
Łódź długości około 15 metrów, przewożąca 231 migrantów – tyle wynosiła rekordowa liczba osób na pokładzie jednej jednostki przeprawiającej się przez kanał La Manche w kierunku Wielkiej Brytanii. Ponton dotarł do brytyjskiego brzegu nad ranem. Zdjęcia opublikowane przez media ukazują dramatyczne warunki na pokładzie – część pasażerów miała nogi zanurzone w wodzie, co dobitnie świadczy o skali przepełnienia jednostki niezdatnej do bezpiecznej żeglugi.
Poprzedni rekord ustanowiono zaledwie w ubiegłym miesiącu. 23 lipca jeden ponton przewiózł 165 osób. Statystyki dotyczące nielegalnych przepraw łodziami przez kanał La Manche prowadzone są od 2018 roku, a skala zjawiska systematycznie rośnie.
Strategia przemytników ewoluuje
Brytyjskie media zwracają uwagę, że gangi przemytnicze coraz częściej sięgają po tzw. megapontony (ang. mega-dinghies). Analitycy i służby uznają ten trend za celową odpowiedź na intensyfikację kontroli prowadzonych przez francuskie służby graniczne – przewożąc więcej osób jednorazowo, organizatorzy przepraw ograniczają liczbę kursów narażonych na przechwycenie.
Stosowanie takich jednostek wiąże się jednak z poważnym ryzykiem dla życia. 4 sierpnia doszło do groźnego incydentu na kanale La Manche: ponton z 173 osobami na pokładzie wywrócił się do góry dnem po pożarze silnika. Dzięki akcji ratowniczej udało się uniknąć ofiar śmiertelnych, jednak skala zagrożenia była ogromna.
Londyn reaguje, liczby mówią same za siebie
Rzecznik brytyjskiego resortu spraw wewnętrznych ocenił, że poranne zdarzenie ilustruje „lekkomyślne i niebezpieczne metody stosowane przez gangi organizujące przeprawy, narażające ludzkie życie poprzez upychanie coraz większej liczby osób na jednostkach niezdatnych do żeglugi”. Lider prawicowo-populistycznej partii Reform UK Nigel Farage określił wydarzenie jako kolejny dowód na to, że nielegalna migracja stanowi kryzys zagrażający bezpieczeństwu narodowemu Wielkiej Brytanii.
Dane resortu spraw wewnętrznych przynoszą jednak pewien paradoks statystyczny. Od początku bieżącego roku do brytyjskich brzegów dotarło tą drogą 14 819 osób – to o 43 procent mniej niż w analogicznym okresie ubiegłego roku oraz o 16 procent mniej niż w roku 2024. Łączna liczba przepraw spada, lecz pojedyncze zdarzenia biją kolejne rekordy pod względem liczby przewożonych osób.
Rosnące rozmiary jednostek przy jednoczesnym spadku ogólnej liczby przepraw wskazują na głęboką zmianę taktyki siatek przemytniczych. Dla brytyjskich i francuskich służb granicznych oznacza to nowe wyzwanie: każda nieudana interwencja naraża na śmierć nie kilkadziesiąt, lecz ponad dwieście osób jednocześnie. Kwestia skutecznej kontroli granic zewnętrznych pozostaje zatem kluczowa – zarówno z perspektywy bezpieczeństwa publicznego, jak i elementarnej ochrony ludzkiego życia.